Dos visionarios y un camino nuevo para la economía en Colombia

El Consejo Superior de la Universidad de los Andes y el Consejo Superior del Gimnasio Moderno ofrecieron un especial homenaje a la memoria de Mario Laserna Pinzón y Daniel Samper Ortega, por su labor en la construcción de la Facultad de Economía en el Gimnasio Moderno y su posterior traspaso a la Universidad de los Andes.

“La visión e ímpetu de Mario Laserna y Daniel Samper los llevaron a consolidar una de las facultades de economía con mayor trascendencia de la región, ubicándose entre las primeras cinco de Latinoamérica. Nuestra Facultad de Economía es considerada un lugar prometedor para realizar investigación económica y enfrentar los retos propios de las economías en desarrollo, buscando resultados de impacto para el territorio y contribuyendo así al desarrollo económico nacional y global”, manifestó en la ceremonia Raquel Bernal, rectora de la Universidad de los Andes.

Durante el homenaje, la Rectora de Los Andes y el rector del Gimasio Moderno, Víctor Alberto Gómez Cusnir, rememoraron los hechos que permitieron materializar la creación de la actual Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, desde aquel 1943, año en que Daniel Samper Ortega fundó en el Gimnasio Moderno la Escuela de Administración Industrial y Comercial, orientada principalmente a los estudios de administración de negocios, antes que a la economía, a la que posteriormente denominaron facultad.

Mario Laserna, recordaron también los rectores, portador de la idea de fundar la Universidad de los Andes y egresado del Gimnasio Moderno, luego de viajar por Europa se convenció de que el éxito de la reconstrucción de la posguerra se debía al papel de las universidades y centros de investigación. Por esto, luego de realizar sus estudios en la Universidad de Columbia, regresó al país con la idea de crear una universidad privada que comprendiera los conflictos del país, que además liderará e influenciara el diseño e implementación de políticas públicas y que ofreciera educación superior de calidad.  

En consecuencia, se conformó un grupo de 17 consejeros internacionales para construir un argumento de autoridad que apoyara su proyecto.

Fue así como en 1948 se inauguró la Universidad de los Andes y, con esta, la Facultad de Economía y Estadística. En materia curricular muy enfocada, inicialmente, en temas de administración de negocios y aunque había pocos aspirantes, la Facultad abrió inscripciones con un programa que consistía en cursar cinco semestres en Bogotá y el resto en Estados Unidos.

En 1951, con asesoría de J. Antonio de Hass, catedrático de relaciones internacionales de la Escuela de Administración Comercial de la Universidad de Harvard, y en compañía de Daniel Samper Ortega y Tomás Rueda Vargas, el Gimnasio empezó a ofrecer un plan de estudios con mayores contenidos propios de economía, que combinaban teoría económica con formación en administración, la cual era su base fundacional. En Uniandes, en cambio, fue necesario cerrar las inscripciones en 1952, lo que derivó en la suspensión del programa para 1953.

Es así que en 1954, después de esta semiclausura, directivas de Los Andes y del Gimnasio Moderno acordaron fusionar la Facultad de Economía con la Facultad de Administración Industrial y Comercial.

"La Universidad de los Andes y el Gimnasio Moderno han sostenido, desde la fundación de la Facultad, estrechas relaciones de amistad y confraternidad. Para orgullo de todos, el alma mater es hoy la mejor universidad del país", destacó el rector del Gimnasio Moderno.  

Por su parte, el presidente del Consejo Superior de la Universidad de los Andes, Carlos Vegalara, destacó esa unión histórica entre las dos instituciones que ha permitido consolidar proyectos académicos con impacto en la sociedad. Sobre la conformación de la Facultad de Economía resaltó: “El vínculo del Gimnasio Moderno con la Universidad de los Andes nace en las aulas del colegio cuando algunos de los futuros fundadores de la Universidad eran apenas unos muchachos educados bajo el modelo de la escuela activa, la cual busca el desarrollo del pensamiento y la construcción de criterio como elementos fundamentales de la formación”. 

Al cierre del evento, los rectores develaron una placa conmemorativa que sella el homenaje a estos dos grandes visionarios y a estas dos instituciones líderes en educación y con amplio reconocimiento en Colombia y en la región.

En ella se puede leer: "En este edificio funcionó la Facultad de Administración Industrial y Comercial desde 1943 hasta 1954, año en el que se fusionó con la Facultad de Economía de Los Andes".

“Siguiendo ese espíritu innovador, casi futurista de Mario Laserna y nuestros fundadores, esta Universidad debe seguir haciendo eso, liderando y abriendo camino. Por eso continuamos generando conocimiento valioso para el país con un esfuerzo por incidir más de cerca en la construcción de mejores políticas públicas para Colombia, trabajamos para la construcción de un nuevo modelo educativo de postmedia centrado en el estudiante, que promueva la flexibilidad y el aprendizaje a lo largo de la vida, apalancado en la transformación digital”, afirmó la rectora, Raquel Bernal. 
 

La celebración se realizó el 19 de octubre de 2022 en las instalaciones del Gimnasio Moderno y contó con la presentación del coro infantil "Voces Unidas" integrado por alumnos del Gimnasio Sabio Caldas y del Gimnasio Moderno. 
 

En video reviva el Homenaje a Mario Laserna Pinzón y Daniel Samper Ortega en el Gimnasio Moderno