James Hammond 1935 – 2024

Arturo Infante, exrector de la Universidad de los Andes, recuerda a James Hammond, o Jim -como lo conocieron sus amigos-, como una persona simpática, experta en temas financieros y un gran aliado de la Universidad. 

Hammond, quien fue vicepresidente de Citibank en Nueva York, presidió la University of the Andes Foundation y estuvo vinculado a esta organización como miembro honorario hasta su muerte el 27 de octubre pasado.  

Desde esta fundación, la cual tiene entre sus objetivos apoyar a la Universidad promoviendo el intercambio de profesores y estudiantes, Hammond apoyó a Los Andes mediante intercambios académicos y fue clave para establecer contactos con universidades de EE. UU. como Harvard, Cornell y Maryland. 

Gracias a su relación con Harvard, la universidad bostoniana creó un matching Fund:  por cada dólar que Los Andes recaudara en Norteamérica, Harvard aportaría dos. Recuerda Infante que el día del anuncio, Hammond había ayudado a reunir un grupo de colombianos para presentar la Universidad, en los que se encontraba el escritor Álvaro Mutis y Julio Mario Santo Domingo. 

Una de las motivaciones para acercarse al país fue su esposa Isabel Dávila (1939 - 2022), de origen colombiano, vinculada a la Familia de Julio Mario Santo Domingo en Nueva York, cuya relación fortaleció el apoyo de la colonia colombiana a la Universidad. 

Hammond, reconoce Infante, ayudó a encontrar apoyos significativos para que, en aquel entonces, la joven Universidad se internacionalizara y consiguiera fondos.  

La Universidad de los Andes recuerda con aprecio a uno de los hombres que ayudaron a la institución a crecer y cruzar fronteras.