Marta Traba, 'La papisa del arte'

Este año se conmemora el centenario del nacimiento de Marta Traba, la crítica de arte que rompió estereotipos en el siglo XX y que se convirtió en una figura icónica del arte latinoamericano.

Esta destacada figura, cuyo nombre aún resuena en la memoria de la historia del arte colombiano, nació el 25 de enero de 1923 en Buenos Aires (Argentina). En 1954 decidió establecerse en Colombia, donde se convirtió en una de las primeras historiadoras del arte moderno. En el país promovió y apoyó a una generación de artistas excepcionales como Fernando Botero, Beatriz González, Alejandro Obregón, Luis Caballero, Gloria Martínez, Camila Loboguerrero, Amalia Iriarte, una de sus más desatacadas estudiantes.

Amalia Iriarte resalta la valentía, pasión y profundo conocimiento de Marta Traba, cualidades que la llevaron a desafiar paradigmas y abogar por la autonomía del arte. “Ella no cuestionaba por capricho, sino que lo hacía con conocimiento de causa, una característica que me marcó profundamente”, recordó la escritora en el evento ‘Iriarte y Loboguerrero: conversación entre dos alumnas de Marta Traba’, realizado en el marco de la exposición ‘Marta Traba 4 veces: miradas desde su archivo’, en la Sala de Exposiciones Colpatria de Los Andes.

Y es que como profesora de Historia del Arte en Los Andes (1958-1966), la argentina dejó una huella indeleble que inspiraba especialmente a sus alumnas que comenzaron a imitarla, adoptando incluso su característico cabello corto y capul, como anhelando ser unas ‘Marticas Traba’ y así convertirse en una versión de su gran mentora.

“En ese momento las mujeres no teníamos un referente femenino que realmente valiera la pena. Por primera vez, apareció una mujer inteligente, con ideas innovadoras, rebelde y que abrió un mundo de oportunidades en una época en la que las mujeres apenas empezaban a tener cédula de ciudadanía y derecho a votar”, recordó Camila Loboguerrero, primera colombiana en incursionar en el cine como directora de largometrajes y alumna de Marta.

Marta Traba fue irreverente, ingeniosa y generosa con su conocimiento. Sacó la enseñanza de las aulas de clases tradicionales y las llevó a la televisión a través del ‘Primer curso de extensión cultural televisado’, en el que ella misma aseguró tener 640 alumnos en todo el país. También impartió cursos y charlas en más de veinte universidades de todo el mundo, marcando una línea de tiempo que se puede apreciar en la exposición de Los Andes. Siempre quiso formar con una comprensión clara de cómo abordar el arte, valorando una obra como una propuesta estética y un producto de su contexto, siguiendo la visión de su maestro, el historiador y crítico de arte Pierre Francastel, a quien conoció en Francia a finales de la década de 1940.

“Hay algo por lo cual debemos estar agradecidos con Marta, más allá de su papel como crítica de arte: nos ayudó a pensar, a expresarnos, a debatir y a confrontar nuestras opiniones, permitiéndonos fundamentar lo que nos gustaba y lo que no”, señala Amalia Iriarte.

Coronación de Marta Traba, 1962, fotografía. Fuente: BADAC, colección fotográfica.
De izquierda a derecha, en la parte superior: Eduardo Camacho, Luciano Jaramillo, María Teresa Guerrero. Sentados en la parte inferior: Gloria Martínez, Luis Caballero, Marta Traba (luciendo su emblemática tiara de papisa), Antonio Roda, y Marta Plazas. En la tercera línea: Beatriz González y Camila Loboguerrero.

Su irreverencia, críticas audaces y opiniones no pasaron desapercibidas. Uno de los episodios que marcó su vida se produjo cuando manifestó su firme oposición a las intervenciones militares en la Universidad Nacional. Una postura que no fue bien recibida por el gobierno de la época. Entonces, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) y otros grupos comenzaron a ejercer presión para que ella fuera exiliada, ya que para las autoridades sus actividades pedagógicas eran consideradas una amenaza. Además, la presencia de una extranjera involucrada en asuntos de interés nacional no era bien vista por el gobierno.

El exilio nunca se materializó. Artistas, admiradores y colegas de Marta se unieron para mostrar su apoyo y expresaron su desacuerdo con el gobierno a través de cartas y telegramas: consideraba que era una decisión arbitraria y fuera de lugar. Sin embargo, con los años, Marta Traba tomó la decisión de partir por su propia cuenta, lo que pudo denominarse un autoexilio.

Su vida se vio abruptamente truncada en un fatídico accidente aéreo en 1983. Perdió la vida cuando viajaba con su esposo, el escritor uruguayo Ángel Antonio Rama. A pesar de esta tragedia, su legado perdura a través de su obra materializada, en particular, su contribución a la fundación y dirección del Museo de Arte Moderno en Bogotá (MAMBO) en 1962. Además, su influencia se mantiene viva en sus libros y columnas escritos para diversos periódicos y revistas, que continúan siendo fuente de inspiración en el mundo del arte y la crítica.

Vea la galería de imágenes: 'Iriarte y Loboguerrero: conversación entre dos alumnas de Marta Traba’.