Conmemorar el origen de una colectividad humana, en este caso de la nación colombiana, no solo es recordar las grandes hazañas y acontecimientos del momento histórico. Se trata, además, de una manera de otorgar sentido a la propia existencia de los individuos como parte de la colectividad que los identifica -en este caso como colombianos-, cuyo origen es común a todos.

Este año conmemoramos dos siglos de la batalla de Boyacá que garantizó la independencia de Colombia. Ahora bien, esta confrontación entre las fuerzas de Bolívar y el ejército realista (y las que la precedieron y sucedieron, pues no fue la última) es un acontecimiento enmarcado en grandes procesos históricos de alcance global.

En el caso colombiano, venezolano y ecuatoriano, estos procesos culminaron con la salida de las instituciones de gobierno de la monarquía española que habían gobernado estos territorios durante casi tres siglos, y con la creación de una nueva nación, la República de Colombia. 
 

La república de Colombia fundada en 1819 estuvo conformada por los territorios de los antiguos Virreinato de la Nueva Granada, la Audiencia de Quito y la Capitanía General de Venezuela. La disolución en 1830 de esta gran república temprana muestra las dificultades para unir en un mismo Estado nación a tres territorios con raíces históricas profundas que los diferenciaban entre sí, y que además tenían sus propias divisiones internas por resolver.

Hoy en día, a pesar de las dificultades que aún persisten para articular internamente el territorio, muy pocos pondrían en duda que Colombia es una nación. Existe un vínculo que une a los individuos entre sí y con el territorio en que nacieron que los identifica como colombianos, más allá de otras características comunes como la religión y el idioma, o de los triunfos deportivos. Este vínculo no es natural sino histórico, como la propia nación; es un proceso en el que todos participamos a diario como ciudadanos con derechos y deberes.

La construcción cultural de la nación que empezó con las primeras conmemoraciones es un proceso que tampoco ha concluido. Los diferentes eventos alrededor como el Bicentenario pueden entenderse como parte de ese proceso cultural. Más allá de celebrar el origen, se trata, como decíamos al comienzo, de comprender el sentido de esos acontecimientos como parte de un proceso que continúa hoy. La conmemoración es, así, una oportunidad para reflexionar no solo por el camino que ha recorrido la nación desde su nacimiento hasta hoy, sino además por el futuro colectivo.

* Este 19 de octubre, ambos investigadores dictarán el curso de Educación Continuada: El Bicentenario de independencia de Colombia ¿Qué conmemoramos? Dirigido a jóvenes y adultos con interés por la historia de Colombia.

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